習近平這一代領導人，比上一屆領導人雄心更大、目標更遠、雄心更強。 人們普遍接受的一種看法是習近平是自鄧小平以來權力最大的領導人，並且在形成一種個人崇拜。自擔任中共總書記以來，習便開始迅速集權，成立了中央國家安全委員會（掌管著軍隊、警察和所有與外事、國家安全有關的機構），並擔任主席。 習也成立和主持了深化改革領導小組，這一舉措顯然是排擠了中共的二把手——本應是“經濟沙皇”的總理李克強。除此之外，習還擔任了其他一些領導小組（外事工作、網絡安全、信息技術）的組長。 事實上，習近平可以說是比鄧小平的權力更大。鄧小平面對和他一樣元老級別的中共領導人，在推行自己的改革政策時，還需要左右開弓、左閃右躲。習面對的唯一可能威脅是和他同為太子黨的薄熙來，但是薄已經被胡錦濤清洗了。習現在在政治局和常委會的同事們看起來要比充滿個人魅力的薄熙來威脅小。 但是習的問題是他缺乏有信服力的意識形態來凝聚體制內人員。無論是“中國夢”還是“中國特色的社會主義”都不具備可信性，也不可能如當年的毛澤東思想那樣，對群眾具有號召力。 習的選擇很少。他可以漸漸減弱反腐敗運動的勢頭，讓王岐山減少分派下去的紀檢調查隊伍，且只打擊問題最嚴重的貪官。同時，他也可以告訴官員，他們可以保留他們現在已經有的利益，如果敢繼續貪下去，必然會受到嚴懲。但是這不會是令人滿意的結果。人民會知道權勢人士能避開懲罰，他們會把反腐運動僅僅看作是高層的政治鬥爭。 習也可以繼續嚴厲反腐。這種做法的危險也很明顯：充滿恐懼的老虎發起了政變；蒼蠅們的士氣全無；將軍們若被紀委追查到底，他們會拒絕對習保持忠誠。